Ты грезилась певцам пленительной девицей,
Принцессой сказочной, волшебницей очей,
Богиней красоты, блистательной царицей,
Прекрасным призраком задумчивых ночей.

Была ты хороша, как гре́за, как виденье;
Была ты нам мила, как утро, как весна,
И в сердце и в мечтах царила ты одна.
И звали мы тебя в страну скорбей и муки

Упрямою мольбой рыдающих цевниц;
К тебе, к твоим стопам мы простирали руки
И падали в тоске перед тобою ниц.
Казалось нам, что ты кумир священный,

Сама любовь божественной души,
Что ты наш идеал, наш пламень вдохновенный,
Торжественный напев, раздавшийся в глуши.
...................................

И ждали мы тебя, красавица-свобода,
С улыбкой девственной и женской красотой,
«Родную нашу мать», печальницу народа,
Несущую с собой нам радость и покой.

И ты пришла; но был твой лик ужасен:
Свирепый взгляд пронзал своим лучем.
Твой образ был порочно-сладострастен,
И шла ты к нам не с миром, а с мечем.

Смеялась ты, но смех был дик и страшен:
Пред ним народ невольно трепетал;
И рушились дворцы и стены старых башен,
И яростный огонь селенья пожирал.

Но вот блеснул твой меч, зовя на пир кровавый,
И алая река по царству потекла;
А ты — по трупам шла, довольная забавой,
И к мести злую чернь манила и влекла.

На стон и вопли жертв ты отвечала смехом,
Вонзая в их тела отравленную сталь,
И радостный твой крик звучал звериным эхом,
Несущимся к толпе в бунтующую даль.

И не было тех мук, и не было тех пыток,
Которых не явил твой плотоядный ум;
Кровавую струю пила ты, как напиток,
Под дикий лязг мечей и черни буйный шум.

Горел, дымясь, пожар. Кровавой багряницей
Окутан был окрест пылавший небосклон;
Безумный зверь-народ с свободою блудницей
Злодейски пировал под вопли, плач и стон.

Кипел и рос разврат; лилась рекой сивуха,
Пленял собой толпу разнузданный эдем,
И, разжигая пыл метущегося духа,
На оргии злодейств ты отдавалась всем.

Ты лобызала чернь кровавыми губами,
Губами хищными ночного упыря;
Плясала ты канкан над мрачными гробами,
Восторги и любовь преступникам даря.

Пьяня сердца людей, маня рассудок новью,
Чудовищную страсть будя в толпе зверей,
На дьявольском пиру ты упивалась кровью,
Детей насилуя в глазах у матерей.

С проклятьем и хулой ты разрушала Храмы,
Громила алтари в кощунственном пылу
И, смрадом заглушив кадильниц фимиамы,
Топтала злой пятой священную золу.

Свистал свинец, ревел орудий грохот,
Косила смерть колосья русских нив,
И слышался везде твой кровожадный хохот
— Развратных оргий дьявольский призыв…

Струилась кровь, сливаясь в красном море;
Рубил мечем неистовый палач —
То было русское, безвыходное горе,
То был великий, всенародный плач!

Свобода, равенство и светлый лозунг братства
Насмешкой дьявольской теперь казались нам;
И сколько было в ней коварного злорадства,
Как жалки были мы, причтенные к врагам!

В дымящейся крови и в бездне преступлений,
В чаду безумств и в злобе торжества,
Постигли поздно мы весь ужас заблуждений,
Без маски увидав уродство божества.

Надежды рушились с разбитыми мечтами,
С стремленьем к истине и вечной красоте,
И правда горькая с кровавыми устами
Пред нами встала в гнусной наготе.

И в яростных устах и дьявольской улыбке,
В безумном ужасе, мы явственно прочли,
Что доверялись мы обману и ошибке
И ложною тропой к туманным целям шли.

Что на земле, увы, нет братства и свободы,
Что равенство людей — пустой, фальшивый звук,
Что вечною борьбой заражены народы,
И пьёт из мухи кровь безжалостный паук.

Упала с наших глаз блаженная повязка,
Заветные мечты рассеялись, как пыль.
Как хороша была пленительная сказка,
И как страшна теперь мучительная быль!